Vilamoura på Algarvekusten i Portugal skiljer sig från de flesta andra semesterorter längs kusten genom att den byggdes som rekreationsort, och inte utgick från en gammal fiskeby. Det är den mest exklusiva orten på Algarvekusten med lyxhotell, vackra stränder, en lyxig marina, välansade trädgårdar, breda gator, ett casino och inte minst alla golfbanor.
Golfbanor
Flera av Portugals bästa golfbanor ligger i Algarve, och runt Vilamoura finns det totalt tolv banor varav fem är extra kända för att vara utmanande. Säsongen varar från januari till oktober.
Old course är Vilamouras äldsta bana, designad av Frank Pennink, och det är den mest omtalade och utmanande banan i området. De 18 hålen ligger utspridda i en vacker pinjeskog mitt i Vilamoura. Från klubbhuset har man utsikt över det 9:e och 18:e hålet, perfekt för att avsluta rundan med en drink. Old course har varit värd för Portuguese Open.
Victoria Golf Course är designad av Arnold Palmer och anses vara en av de bästa banorna i Vilamoura med sin mästerskapslayout. 18-håls banan är 6,5 kilometer lång och har flera konstgjorda vattenhinder, strategiskt placerade bunkrar och greener av helt olika format och storlekar. Banan och boendeanläggningen Tivoli Victoria, står som värdar för de portugisiska mästerskapen på Europatouren varje år.
Pestan Vila Sol är en fin 27-hålsbana med 3 slingor i olika svårighetsgrader – Prime, Challenge och Prestige. Prime-slingan är svårast med korta och smala greener medan Challenge-slingan har kuperade greener. Golfområdet är 150 hektar omgivet av vacker natur med ett intressant växt- och djurliv. Banan är designad av den välkände arkitekten Donald Steel och har vid två tillfällen stått värd för Portuguese Open. I anslutning till golfbanan har Vila Sol även en golfakademi med en bana helt i gräs.
Millenium Golf Course, som öppnade år 2000, är designad av Martin Hawtree. Banans många vattenhinder gör den till en intressant och utmanande klassisk 18-håls parkbana.
Quinta do Vale Golf Course är Severiano Ballesteros verk med svåra doglegs och hinder, en utmaning även för duktiga golfare. Resorten har även driving range, puttinggreen, närspelsområden och en golfakademi.
Aktiviteter och utflykter
Det finns också mycket annat än golf att ägna sig åt, som till exempel windsurfing, vattenskoter, flygning med bogserskärm, trampbåtar och surfing. Nere i marinan kan man åka ut med chartrade båtar för djuphavsfiske, dykning, delfin-skådning eller andra utlfykter.
Quarteira – är en gammal fiskeby nere vid havet som har en fin strandpromenad – Avenida Infante de Sagres – där man kan slå sig ner på någon bar eller ett café. Den långa palmkantade stranden nedanför heter Praia de Quarteira. Stranden är försedd med vågbrytare som gör gör vattnet lugnt genom att Atlantens dyningar inte når in till stranden. Quarteira är också en bra shoppingby speciellt känd för keramik och broderi. Varje onsdag är det loppmarknad.
Faro – är en trevlig stad och i den gamla delen innanför stadsmuren hittar man Katedralen och Bishop’s Palace. Det finns ett arkeologiskt museum där man kan se föremål från romar- och islamtiden. Inne i stan finns en villa som var Romesrkt territorium som sedan blev en kristen kyrka och senare en islamisk begravningsplats. Alldeles bakom marinan finns det små gränder med butiker. I Faro ligger också Algarve Shopping, en av de största shoppinggalleriorna i Algarve. Faro är också tröskeln till Ria Formosa, ett nätverk med laguner och sumpmark skyddat av sandiga öar.
Man kan ta en båttur från Faro genom Ria Formosa ut till stränderna Culatra och Deserta.
Sagres – en vacker plats som är mycket omtalad och som utgör Portugals spets i sydväst. Här är det klippigt och brant på många ställen samtidigt som man kan finna fina sandstränder och se vackra solnedgångar över havet.
Albufeira – kuststad med ett brett och livligt nöjesutbud och gott om restauranger, barer och caféer. Här finns mysiga gränder i de gamla stadsdelarna och modern shopping i snygga, ljusa varuhus. Det finns också fina sandstränder.
Loulé – känt för sin lördagsmarknad, brasilianska karneval och musikfestivaler. Det finns också ett slott från 1200-1300-talet.
Cerro da Vila, ”Moriska staden” – romerska och moriska ruiner med olika arkeologiska fynd. Bland ruinerna finns husrester, bad, dammar, och gravar. Det finns också ett museum där man får veta mer om romarna och området.
Estoi – ligger en bit från Faro och där kan man nesöka Casa Rural das Ruinas som berättar om romarnas liv och leverna i Algarve. Estoi Palace – en byggnad som stod emot en stor jordbävning på 1700-talet.
Fortaleza de Sagres i sydvästra Algarve är Henrik sjöfararens fort, och enligt legenden grundades en navigationsakademi här. Det sägs också ha varit “promontorium sanctum,” och många trodde att platsen var världens ände. Det finns ett polygont fort, historiska byggnader, ett centralt torn och baracker som använts i strid. Lady of Grace är en 1500-tals kyrka.
Alte – by som är välkänd för sin orörda skönhet och anses vara den mest karakteristiska gamla byn i Algarve.
Quinta do Frances vingård ligger i bergen vid Odelouca. Det drivs av en fransk läkare med italienska rötter och hans portugisiska fru. Man kan ta en guidad tur som avslutas med vinprovning.
Utanför Vilamoura ser landskapet annorlunda ut och vid foten av bergen i Caldeirãos bergskedja finns det charmiga lokala byar. Här växer det fikon, mandel och johannesbrödträd och längre inåt landet bevaras de gamla traditionerna med tillverkning av koppar-, järn-, trä- och mässingsföremål.
Mat och dryck
De lokala specialiteterna som bland annat består av grillade sardiner, taggmakrill i tomatsås, tioarmad bläckfisk serverad i sitt bläck eller åttarmad bläckfisk med ris hittar man bäst i de lokala byarna inåt landet, där man också äter mycket lamm och fläsk med bland annat kikärtor och bönor. Fisk och skaldjur är också typiska huvudingredienser.
Balcalhau – är Portugals nationalrätt som är gjord på torkad kabeljo och potatis. En rätt som kan tillredas på många olika sätt.
Cataplana – är en gryta som ofta görs på skaldjur (olika typ av musslor, räkor, bläckfisk och vit fisk). Den görs även på andra ingredienser som till exempel choritzokorv, eller en kombination av både skaldjur och kött. Kryddningen brukar oftast bestå utav mycket vitlök, koriander och persilja. Tillbehör till detta är ofta ris och ibland serveras även grytan redan serverad ovanpå riset i en stor keramikform som ställs mitt på bordet. Cataplana kan man därför bara beställa om man är två eller fler som vill äta samma rätt.
Portugal är den sjätte största vinproducenten i hela världen och det finns många bra viner från både norra och södra delen av landet. Algarvekusten är det allra största området för vin i Portugal och det har producerats vin där i över tre tusen år.
Portvin är ett sött starkvin från norra Portugal som tillsammans med madeiravin är Portugals mest kända vin. Namnet kommer av den portugisiska staden Porto. För att få portvinets söta smak tillsätter man druvsprit som dels avbryter jäsningen och därigenom förhindrar att allt socker omvandlas till alkohol, dels ger portvinet dess höga alkoholhalt på ca 20 procent. Centrum för lagring av portvin är Villa Nova de Gaia som är en stadsdel i Porto. Portvin ska odlas på skifferjordar som framförallt finns i Dourodalen där druvorna till allt portvin odlas. Sedan 1756 får inte portvin odlas på annat än skifferjordar.
Boende
Tivoli Marina Vilamoura – femstjärnigt hotell i marinan i Vilamoura. På hotellet finn det tre restauranger.
Lake Resort Hotel – lyxigt semesterhotell 300 meter från Falésia-stranden. På hotellet finns en pool med naturtrogen sandstrand och en flytande restaurang. Det finns också tre restauranger, två barer och ett bibliotek, spa, pooler samt Koala Kids Club.
Hotel Vila Gale Marina – fyrstjärnigt hotel precis vid Marina de Vilamoura
Hilton Vilamoura – bra hotell mitt emellan Old Course och Pinhal GC. På hotellet finns restauranger, barer, pooler och ett av Algarvekustens största SPA.
Att ta sig dit
Faro flygplats är en internationell flygplats och Portugals näst största efter Lissabons flygplats. Faro flygplats ligger 2,6 kilometer väster om Faro, och till Villamoura kan man ta buss via Faro alternativt boka en shuttle eller privatttransport.
.jpg#/media/File:Vilamoura_Beach._The_Algarve,_Portugal._(8451147438).jpg){kind=link}