Algarve är en region längs Portugals sydkust, som är indelad i 16 kommuner eller tre distrikt. Från 1100-talet var Algarve ett separat kungarike och Afonso IIIgav de portugisiska kungarna titeln kung av ”Portugal och Algarve”. Regionens administrativa centrum finns i Faro som också har en hel del gamla byggnader trots att en del har blivit förstörda i jordbävningar. Algarvekusten har en bred sandstrand som inte är mindre än 16 mil lång och området har mycket att erbjuda oavsett om man vill bada, sporta, vara kulturell eller äta god mat.
Vilamoura är en av Europas största turistorter och en av de mest kända i Portugal. Hit kommer kändisar, förmögna båtägare och golfare. Vilamoura har två vackra stränder i närheten av marinan, Praia da Marina i öster och Praia da Falésia i väster, som sträcker sigända till Olhos d’ Àgua. Man kan ta ett litet tåg runt området.
Se och göra
Vilamoura marina – livligt och trevligt område med många restauranger, barer och butiker.
Vilamoura golf – världskänt för sina fina golfbanor.
Vilamoura Casino – ligger vid stranden och erbjuder roulettespel, shower och dans.
Quarteira – ligger bredvid Villamura och är en bra shoppingby speciellt känd för keramik och broderi. Varje onsdag är det också loppmarknad. På Lota supermarket kan man köpa färsk fisk, kött, frukt och portugisiska specialiteter som ost, chorizo och bröd.
Faro – är en trevlig stad och i den gamla delen innanför stadsmuren hittar man Katedralen och Bishop’s Palace. Det finns ett arkeologiskt museum där man kan se föremål från romar- och islamtiden. Inne i stan finns en villa som var Romesrkt territorium som sedan blev en kristen kyrka och senare en islamisk begravningsplats. Alldeles bakom marinan finns det små gränder med butiker. I Faro ligger också Algarve Shopping, en av de största shoppinggalleriorna i Algarve. Faro är också tröskeln till Ria Formosa, ett nätverk med laguner och sumpmark skyddat av sandiga öar. Man kan ta en båttur från Faro genom Ria Formosa ut till stränderna Culatra och Deserta.
Sagres – en vacker plats som är mycket omtalad och som utgör Portugals spets i sydväst. Här är det klippigt och brant på många ställen samtidigt som man kan finna fina sandstränder och se vackra solnedgångar över havet.
Tavira – mysig portugisisk stad där många floder flyter igenom och det finns 37 kyrkor och stadsruiner bevarade.
Albufeira – kuststad med ett brett och livligt nöjesutbud och gott om restauranger, barer och caféer. Här finns mysiga gränder i de gamla stadsdelarna och modern shopping i snygga, ljusa varuhus. Det finns också fina sandstränder.
Loulé – känt för sin lördagsmarknad, brasilianska karneval och musikfestivaler. Det finns också ett slott från 1200-1300-talet.
Alte – vacker by vid foten av berget väster om Loulé. Det är en typisk Algarveby med kyrkan mitt i byn, smala gränder och vitkalkade hus. I slutet av byn finns det en källa där ankor och gäss simmar ovanför ett ett litet vattenfall.
Cerro da Vila, ”Moriska staden” – romerska och moriska ruiner med olika arkeologiska fynd. Bland ruinerna finns husrester, bad, dammar, och gravar. Det finns också ett museum där man får veta mer om romarna och området.
Contemporary Art Gallery Centre visar modern portugisisk konst.
Estoi – ligger en bit från Faro och där kan man Casa Rural das Ruinas som berättar om romarnas liv och leverna i Algarve. Estoi Palace – en byggnad som stod emot en stor jordbävning på 1700-talet.
Lagos Museum hyser några av landets viktigaste arkeologiska fynd, all från kläder, vapen, förhistoriska djurskelett till pilspetsar och keramik.
Fortaleza de Sagres i sydvästra Algarve är Henrik sjöfararens fort, och enligt legenden grundades en navigationsakademi här. Det sägs också ha varit “promontorium sanctum,” och många trodde att platsen var världens ände. Det finns ett polygont fort, historiska byggnader, ett centralt torn och baracker som använts i strid. Lady of Grace är en 1500-tals kyrka.
Silves var en gång den arabiska huvudstaden i Algarve. Här finns ett gammalt slott och kyrkor med fantastisk arkitektur. Staden har också mycket hantverk och ett av de bästa ställena är Monchique, en stad i staden känd för sitt hantverk.
Quinta do Frances vingård ligger i bergen vid Odelouca. Det drivs av en fransk läkare med italienska rötter och hans portugisiska fru. Man kan ta en guidad tur som avslutas med vinprovning.
Mat och dryck
Det portugisiska köket har hämtat mycket inspiration från Fjärran Östern och Afrika. Eftersom Portugal är omringat av havet är fisk och skaldjur några av huvudingredienserna.
Balcalhau – är Portugals nationalrätt som är gjord på torkad kabeljo och potatis. En rätt som kan tillredas på många olika sätt.
Cataplana – är en gryta som ofta görs på skaldjur (olika typ av musslor, räkor, bläckfisk och vit fisk). Den görs även på andra ingredienser som till exempel choritzokorv, eller en kombination av både skaldjur och kött. Kryddningen brukar oftast bestå utav mycket vitlök, koriander och persilja. Tillbehör till detta är ofta ris och ibland serveras även grytan redan serverad ovanpå riset i en stor keramikform som ställs mitt på bordet. Cataplana kan man därför bara beställa om man är två eller fler som vill äta samma rätt.
I inlandet är det vanligt med lamm och fläsk med bland annat kikärtor och bönor. Många tar dessutom vara på inälvsmaten, enligt gamla traditioner, och gör maträtter med det också.
Starka kycklingrätter kryddade med piripiri från Afrika är vanligt i Lissabon.
Portugal är den sjätte största vinproducenten i hela världen och det finns många bra viner från både norra och södra delen av landet. Algarvekusten är det allra största området för vin i Portugal och det har producerats vin där i över tre tusen år.
Portvin är ett sött starkvin från norra Portugal som tillsammans med madeiravin är Portugals mest kända vin. Namnet kommer av den portugisiska staden Porto. För att få portvinets söta smak tillsätter man druvsprit som dels avbryter jäsningen och därigenom förhindrar att allt socker omvandlas till alkohol, dels ger portvinet dess höga alkoholhalt på ca 20 procent. Centrum för lagring av portvin är Villa Nova de Gaia som är en stadsdel i Porto. Portvin ska odlas på skifferjordar som framförallt finns i Dourodalen där druvorna till allt portvin odlas. Sedan 1756 får inte portvin odlas på annat än skifferjordar.
[mapsmarker marker=”40″]
Restauranger
Jardim das Oliveiras – restaurang som ligger på en olivodling I bergstrakterna Serra de Monchique. Här serveras traditionell portugisisk mat som kyckling Piri Piri tillagad I en vedugn. Prova också lamm- fläsk- och geträtterna.
O Colonial – café/restaurang som serverar europeisk och portugisisk mat, känd för sin Piri Piri sås. Prisvärt.
Don Alfonso – välkänd trevlig restaurang med portugisiskt, medelhavs och internationellt kök. Prova tulpanlax och musslor i vitlök..
Sabores do Mundo serverar exotisk mat med rötterna I det franska, portugisiska och italienska köket.
Dom Miguel Restaurant – bra urval av fisk, kött och grönsaker. Bra service.
The Casa do Pescador Restaurant – vid marinan. Mycket bra fisk skaldjur
Willie’s Restaurant – döpt efter grundaren, en kock med en stjärna I Guide Michelin.
Andra bra restauranger är – Akvavit, Pipa Rota, Zu Yi, och Ancora Restaurant.
En bit utanför Vilamoura ligger restaurangen Evaristo som är känd för sitt innovativa kök och som vunnit priser för att servera den bästa traditionella maten i Portugal. Prova gärna Evaristo Squid – grillad och serverad med persilja, oliver, olivolja, vinäger och salt.
Barer och diskotek
O’sheas Irish Pub – en av de populäraste barerna I marinan.
Rui’s Carvery and Bar – serverar bra mat och har live framträdanden och karaoke.
Andra bra barer är Figo’s Bar, 19th Hole och the Jazz Club.
Kadoc på Estrada de Vilamoura är ett diskotek som kan ta 7.000 gäster, har fem dansgolv och terrass. Öppet till sju på morgonen.
Blackjack Disco Club – ligger i Vilamoura Casino och är ett popular ställe med lite högre medelålder.
Agua Moments – ligger i marinan och har disko och en cocktailbar I trädgården.
[mapsmarker marker=”84″]
Boende
Hotel Tivoli Marina – fyrstjärnigt med bra läge och stort poolområde.
Hotel Pestana Vila Sol Vilamoura – fyrstjärnig golfresort som ligger vid golfbanan i lugn och naturskänt läge.
The Old Village Apartments – trestjärnigt med pool
Hotel Apartmento do Golfe – trestjärnigt lägenhetshotell
Att ta sig dit
Faro flygplats är en internationell flygplats och Portugals näst största efter Lissabons flygplats. Faro flygplats ligger 2,6 kilometer väster om Faro, och till Villamoura kan man ta buss via Faro alternativt boka en shuttle eller privatttransport.
