Kungadömet Spanien är kulturens, flamencons och tjurfäktningens land. Varje år strömmar turisterna hit för att njuta av fina stränder och många soltimmar, men med sin långa historia har landet också mycket spännande att erbjuda inom kultur, arkitektur och traditioner, där varje region har sin unika prägel. Flera världsberömda konstnärer, arkitekter och författare kommer från Spanien, och deras verk finns att beskåda runt om i landet. Det spanska köket är vida berömt och har många goda speciliteter som tapas och paella.
Geografi och klimat
Spanien ligger på Iberiska halvön i sydvästra Europa och gränsar till Frankrike, Andorra och Portugal. Till Spanien hör också ögruppen Balearerna, med Mallorca, Menorca, Ibiza och Formentera samt ögruppen Kanarieöarna. Landet har ett varierande landskap med mycket berg, men också slätter och floddalar. Mer än hälften an landytan är Jordbruksmark och man odlar bland annat citrusfrukter och grönsaker.
Spanien har ett varierande klimat och brukar delas in i fyra klimatzoner – Medelhavsområdet med milda vintrar, mycket regn under vår och höst samt varma somrar med flest soltimmar i Europa; inlandet har kalla vintrar med mycket snö i bergen och väldigt varma somrar; norra atlantkusten får relativt mycket nederbörd under vintern och somrarna är svala; Kanarieöarna har subtropiskt klimat med milt och fint väder och temperaturer mellan 18-24 grader hela året.
Medeltemperaturen på fastlandet varierar mellan 6-11°C i januari till 19-27°C i juli, beroende på var i landet man befinner sig.
Att göra
Om du åker till Spanien för sol och bad finns det olika solrika områden att välja mellan där långa sandstränder breder ut sig längs klart och fint vatten, och där charmiga små byar ligger sida vid sida med turistorterna. Costa Brava ligger i spanska Katalonien, mellan Barcelona och den franska gränsen, och i området finns det också fina vandringsleder. Costa Blanca går längs den spanska medelhavskusten i Valenciaregionen och här ligger bland annat Benidorm med flera fina stränder.
Costa del Sol ligger i Andalusien i södra Spanien och här finner du orter som Malaga, Torremolinos och Marbella.
Storstäderna Madrid och Barcelona är värda ett besök och här finns allt man kan önska av konst, kultur, mat och shopping. I Madrid är Pradomuseet, slottet Palacio Real de Madrid och kyrkan Real Basilica de San Francisco el Grande några av de saker du bör se. Om du åker till Barcelona kan du uppleva Gaudis alla byggnadsverk eller besöka Miró-museet. Om du vill se ännu mer spansk konst , kan du ta en tur till Figueres och Salvador Dali-muséet ,ca 10 mil från Barcelona.
Det finns också en mängd små vackra, charmiga byar och städer runt om i landet, några av dem är: Fiskebyn Cadaques, som ligger på en liten halvö nära franska gränsen. Tack vare det speciella ljuset har konstnärer och författare alltid lockats dit, några av dem var Picasso, Matisse, García Lorca och Disney. Girona är en gammal medletida stad som bland annat har en vacker katedral. Valencia är Spaniens tredje största stad och känt för tre saker – apelsiner, paella och sina två fotbollslag. I mars hålls en stora fiesta, Les Falles, då gigantiska papier-machéfigurer förs i procession genom staden.
Om du vill uppleva Spanien i ett mindre format kan du åka till Mallorca, eller den något mindre Menorca, för sol, bad och vackra vyer.
Den 23 juni varje år kan du uppleva spansk midsommar, Sant Joan, som firas med fyrverkerier, brasor och gigantiska Sant Joan-kakor med glaserade apelsiner.
Det lokala köket
Spansk mat bygger på fina och färska råvaror, och olivolja. Spanien är världens största producent av olivolja och tillhör också världens ledande vinproducenter. Det finns mängder med god mat, och varje region har sina specialiteter.
Tapas är nästan en nationalrätt, även om ursprunget kommer från Andalusien. Det är egentligen olika tilltugg, men de utgör ofta en hel måltid. Idén bygger på att man beställer in flera små tallrikar med olika tapas på, och är man flera delar man på dem. De kan bestå av oliver, köttbullar, bläckfisk, räkor, potatis, champinjoner, skinka, olika spett, kroketter, bröd och aioli.
Paella är en annan typiskt spansk rätt som är baserad på ris blandat med skaldjur, höns eller kyckling, ofta kryddad med saffran. Den tillagas traditionellt över öppen eld i en platt, rund panna med två handtag. Paellan äts ofta direkt från pannan och serveras med vitt lantbröd och aioli.
Något de flesta inte känner till är att majonnäsen kommer från Spanien. Den kom till i staden Mahón på Menorca i mitten av 1700-talet. Det är också härifrån som det spanska namnet kommer, Mahonesa. Majonnäsen spreds till Frankrike och blev en delikatess, och det spreds ett rykte om att den kommer därifrån.
Att ta sig till Spanien
Om du flyger till Madrid landar du på Adolfo Suárez Madrid-Barajas flygplats som ligger 12 kilometer från centrum. Därifrån går det bussar in till stan, men det enklaste är att boka en transport på. Om du flyger till andra delar av Spanien går det också bra att boka transport via Shuttle Direct.
Det går också bra att åka tåg till Spanien från Portugal och Frankrike, och sträckan mellan Spanien och Frankrike trafikeras av höghastighetståg.
Om du föredrar att åka båt kan du komma till Spanien från Storbritannien, italien, Marocko eller Algeriet.
Att bila till Spanien är trevligt men det är en lång resa genom flera av Europas länder.
På väg till Spanien? Missa inte…
Sagrada Familia, Barcelona, katedral som började byggas 1882 av arktitekten Francisco de Paula del Villar, men som sedan lämnade över arbetet till Antonio Gaudi som ägnade hela sitt liv åt katedralen. Han hann aldrig färdigställa kyrkan inann han dog 1926, och än idag byggs det för att färdigställa den. Ett imponerande och fascinerande byggnadsverk!
Alhambra, utanför Granada, är en morisk borg vid foten av bergskedjan Sierra Nevada.
Setenil de las Bodegas, Cádiz, staden är känd för sin unika utformning, byggd runt och omkring klippor samt för sin chorizo. I närheten ligger också klippstaden Ronda.
Flamenco, missa en inte föreställning med denna utrycksfulla och känsloladdade dans från Andalusien. Flamencon karakteriseras av sin speciella rytm ackompanjerad av skoklackar och fotsulor som används som rytmikinstrument tillsammans med handklappar och ibland kastanjetter.
