Den lilla mysiga Skidbyn Soldeu ligger vid Canillo i Andorra och präglas av både den spanska och franska kulturen genom Andorras läge på gränsen mellan länderna.
Furstendömet Andorra är med sin yta på 468 kvadratkilometer ett av världens minsta länder. Landet ligger i östra Pyrenéerna, och består till största delen av ojämn bergsterräng där Coma Pedrosa är den högsta toppen på 2 946 meters höjd. Historien går tillbaka till 700-talet och landet har legat under både spanskt och franskt styre under åren. 1933 hölls det första allmänna valet och genom den nya författningen från 1993 leds Andorra av ett parlament, generalrådet, som utser regeringen. Därmed fick statsöverhuvudena Frankrikes president och biskopen av Urgel endast formella uppgifter. 1993 blev Andorra också medlem av FN och Europarådet. Andorra är värdland för flera internationella vintersportsevenenemang, bland andra Ski Mountaineering World Cup, och 2011/2012 hölls världscupen i alpin skidåkning här.
Soldeu är den mittersta byn i skidområdet Grandvalira som sträcker sig från Pas de la Casa vid franska gränsen till Encamp. De sex områdena Soldeu, El Tarter, Pas de la Casa, Grau Roig, Canillo och Encamp har totalt 66 liftar och 129 nedfarter som ingår i Grandvaliras liftkort, och som ger många valmöjligheter för skid- och snowboardåkning i 210 kilometer pist, oavsett kunskapsnivå. Skidsäsongen pågår mellan december och april.
Grau Roig, kallas ofta bara Grau, ligger mellan Pas de la Casa och Soldeu. Det är det enda av de sex områdena som är obebott vilket innebär att det är näst intill orört och har en fantastisk utsikt. Det är ett uppskattat skidområde med många nedfarter, både pistade och opistade backar i olika svårighetsgrad, och det finns bra backar för barnen. Det är också härifrån de flesta äventyrsaktiviteterna utgår, och nattlivet är livligt med många barer och nattklubbar.
Sunset Park Peretol är ett stort freestyleområde mellan Grau Roig och Soldeu som är öppet dagligen. Fredag och lördag kväll kan man åka till strålkastare och musik. Liftkortet gäller.
Det finns också mycket annat än skidåkning att ägna sig åt både i och runt Soldeu som till exempel snöcyklar, hundspann och Speedriding som är en kombination av skidåkning och skärmflygning.
Paragliding – i Grandvalira kan man hängglida med en tandeminstruktör från snötäckta toppar för att slutligen landa på skidorna. Det finns både stillsamma turer och sådana med snurrar och akrobatik.
Tack vare de låga taxfree-priserna är Andorra också ett shoppingparadis med över 2000 butiker fördelade på byarna och stora shoppingcenter som till exempel Les Pyrenées, River och Andorra 2000. I november varje år hålls en Shopping Festival då det bästa av vad Andorra har att erbjuda inom shopping visas upp tillsammans med DJ:s, uppträdanden och konstutställningar.
Sommar
I Andorra ligger sommartemperaturen på runt 20 grader vilket gör området perfekt för vandring. Det finns många fina vandringsleder i olika svårighetsgrad och man kan gå själv eller med guide.
Aravell Golf Andorra är en 18-håls golfbana som ligger alldeles vid gränsen mellan Spanien och Andorra i La Seu d’Urgell.
[mapsmarker marker=”175″]
Utflykter
El Tarter – en liten by som ligger ca 1,5 kilometer från Soldeu. Här kan man åka skidor, gå på afterski och äta gott. Här finns också den största freestyleparken i Grandvalira.
Pas de la Casa – ligger ca 15 min med bil från Soldeu. Detta är ett shoppingparadis tack vare sitt läge på gränsen mellan Andorra och Frankrike där man kan utnyttja Andorras låga taxfree priser.
Andorra la Vella – Andorras huvudstad som ligger cirka 25 minuter med buss från Soldeu. Det är Europas högst belägna huvudstad på 1013 meter över havet och huvudinkomsten kommer från turismen. Befolkningen består till största delen av spanjorer och andorianer, men det finns också en hel del fransmän och portugiser, och det officiella språket är katlanska. Längs Meritxell Avenue ligger butiker restauranger och barer efter varandra.
I Andorra la Vella ligger också det världsberömda thermalbadet Caldea med europas största termalbads-anläggning där det friska vattnet fyller ut mer än 2000 kvadratmeter av inom- och utomhuspooler, bubbelbad, vattenfall och romerska bad.
Toulouse – ligger cirka 16 mil från Pas de la Casa. Staden är Frankrikes fjärde största stad efter Paris, Lyon och Marseille och brukar kallas den rosa staden (La Ville rose) eftersom de flesta äldre byggnader är byggda av ett lokalproducerat tegel som är rosa. Toulouse är en stor universitetsstad och Europas största flygplanstillverkare Airbus har sin huvudbas här.
Carcassonne – ligger cirka 16 mil från Pas de la Casa i den sydfranska regionen Languedoc-Roussillon. Staden är mest känd för den gamla staden som är helt omgiven av fästningsverk som påbörjades redan under romartiden och som sattes upp på Unescos världsarvslista 1997. Det finns mycket att se i Carcassonne förutom själva ringmuren. Slottet Château Comtal från 1100-talet och S:t Nazariusbasilikan från 1000-talet med glasmålningar och gravmonument. S:t Michel kyrkan och S:t Vincent kyrkan från 1300-talet samt rådhuset, justitiepalatset och torghallarna.
Mat och dryck
Det finns många speciliteter i Andorra och många har sitt ursprung i Katalonien, till exempel:
Pan amb tomàquet – nybakat lantbröd insmort med tomat, vitlök, olja, salt och peppar.
Butifarra – en local typ av stor korv som serveras med vita bönor.
Escalivada – rostad aubergine, röd paprika och lök smaksatt med olivolja och vitlök.
Faves a la catalana – stekta bondbönor med olivolja, vitlök, svamp och skinka. Serveras ibland med färsk mynta.
Xai al forn – ugnsbakat lamm.
Crema catalane – den spanska versionen av crème brulée, en vaniljkräm med ett lock av smält socker.
Restauranger och barer
Fat Alberts i Soldeu – bar och restaurang som ligger i en 300 år gammal lada. Här hålls afterski med dj och restaurangen serverar lokala och egna specialiteter.
The Harp i Soldeu – Irländsk pub som har afterski med livsmusik varje dag.
Iceberg i Soldeu – populär afterskibar med stor panoramaterrass.
Dylan’s i El Tarter – cocktailbar och restaurang. I baren kan man dricka cocktails till musik och videofilmer och i restaurangen serveras amrikanska och europeiska rätter som till exempel hamburgare, pizza, kött och fisk, pasta och mexikanska snacks.
L’Abarset i El Tarter – restaurang som håller afterski och serverar traditionella rätter från regionen.
[mapsmarker marker=”174″]
Boende
Sport Hotel Hermitage & Spa – femstjärnigt hotell nära Soldeus liftstation. Hotellet har två restauranger under ledning av en guide Michelin-kock.
Piolets Park and Spa – trevligt fyrstjärnigt familjehotell nära Soldeus liftstation. På hotellet finns restaurang och spa-avdelning med bastu, inomhuspool, jacuzzi och gym.
Sport Hotel Village – fyrstjärnigt hotell i traditionell alpstil med inredning i trä och sten. Hotellet har en restaurang med panoramafönster med utsikt över Soldeus världscupsbacke samt ett spa.
Att ta sig dit
Flygplatsen Reus ligger 105 kilometer söder om Barcelona nära kuststaden Tarragona. Det bästa sättet att ta sig till Soldeu är att boka en shuttle eller privattransport.
