Portes du Soleil anses vara världens största skidområde. De 12 skidorter som ingår i området ligger dels i det franska departementet Haute-Savoie, dels i den schweizeriska kantonen Wallis. Av dessa orter ligger Morzine, Avoriaz, Châtel, Montriond, La Chapelle-d’Abondance, Saint-Jean-d’Aulps, Les Gets och Abondance i Frankrike, och Champéry, Val-d’Illiez, Morgins samt Torgon i Schweiz.
Genom bland annat sitt stora utbud av vinteraktiviteter har skidområdet fått ADACs utmärkelse ”Europas mest variationsrika skidområde”.
I de tolv dalarna och drygt tjugo bergsmasiven som ligger ovanför Genèvesjön finns det skidåkning som passar alla typer av åkare, nybörjare, medelgoda och experter. Nedfarterna i den franska delen passar bäst för familjer och nybörjare, men på båda sidorna av passet finns det en hel del utmaningar för skidproffsen. Totalt har du tillgång till 650 kilometer kvalitetspister via 250 nedfarter som du når med någon av de 200 liftarna, och det bästa av allt, du behöver bara ett liftkort.
Det finns också tio snöparker, fyra halfpiper, fyra boarder cross, fyra snowcross, hundratals kilometer freeride och ovanliga extrafunktioner som rörbarriärer, ett VW chassi, en slalomanläggning och uppdragna kurvor. Om du inte har fått nog innan skymningen, kan du fortsätta åka i ett sgtort antal backar som upplysta på kvällen och en del ända fram till klockan ett på helgnätter.
Om du vill blanda upp skidåkningen med andra aktiviteter finns det många att välja bland, till exempel snöskovandring på nästan 400 kilometer preparerade vägar, ridning genom vinterlandskapet, skridskoåkning, pulkaåkning, snowkiting, isklättring, helikopter-turer, skidtolkning efter häst, fallskärmshoppning, skärmflygning, isdykning, hundspann och segway på snön. I Avoriaz finns också två annorlunda aktiviteter – utförsåkning med yooner, en sorts pall på skida som är 20 cm hög som glider ner för pisten samt snöbollskrig vars ursprung kommer från Japan, ” Yukigassen”, där två lag om sju personer tävlar om att ta det andra lagets flagga genom att kasta snöboll på varandra på en 40×10 meter stor snöplan.
Om du hellre åker längskidor, finns det totalt 250 km spår fördelat på de olika orterna.
På sommaren kan du ägna dig åt vandring på ändlöst vackra stigar, stavgång, mountainbike, skärmflygning, golf eller ett besök på en bondgård.
Orter i området
Avoriaz, som ligger på 1800 meter, är den bilfria byn där tanken är att gästerna ska kunna ta sig överallt på skidor. Byn ligger högt över staden Morzine och är känd för sin speciella arkitektur. Det hela började med att Jean Vuarnet, uppvuxen i Morzine och Olympisk guldmedaljör, fick en idé om att förvandla den svårtillgängliga platån ovanför staden till en annorlunda skidort, och han fick kontakt med ett byggföretag som ville ta sig an uppdraget tillsammans med några unga nyblivna arkitekter . Projektledaren Gérard Brémond ville att de som kom till Avoriaz skulle mötas av en miljö som skiljde sig från den de vanligtvis levde i – arkitektur som smälter in i naturen, uppvärming med el, bilförbud och fokus på skidåkningen. Något som andra skidstationer nu, många år senare, tar efter. Den första byggnaden var Jaques Labros hotell ”Dromonts” som byggdes 1966 och som satte byggnadsstilen för resten av husen i materialen timmer och skiffer. Husens olika arkitekter har vunnit flera priser för de unika uttrycken.
1973 hölls den första filmfestivalen i Avoriaz – Festival du Film Fantastique d’Avoriaz – då nutidens stora regissörer kom fram, som till exempel Steven Spielberg, David Cronenberg, David Lynch, Brian de Palma, Georges Miller och Luc Besson.
Det är en familjevänlig ort och det finns en rad aktiviteter för barnen. Bland annat finns ett speciellt skidskoleområde mitt i byn, Le Village des Enfants d’Annie Famose, där små barn kan lära sig att åka skidor enligt en speciell metod baserad på lek. För de små som inte vill åka skidor hela tiden finns det möjlighet till inomhusaktiviteter som dockteater, att rita eller jobba i modellera. Andra barn-anpassade områden är Kids Parkway och Lil’stash, snöparker där barn mellan sex och 12 år kan lära sig freestyleåkning, och Le nouveau Riglet Park, där de kan lära sig att åka snowboard från tre års ålder.
Avoriaz svåraste nedfart, ”Les Crozats”, är fyra kilometer lång, och den längsta backen ”L’Abricotine” är sex kilometer lång. Här ligger också de ökända och branta puckelpisterna ”Mur de Chavanette” eller ”Schweiziska Väggen” nedanför bergspasset Chavanette. För freeriders och snowboardare finns ”The Stash”, som anses vara Europas första ekologiska snowpark, och som ligger mitt i skogen och alla hinder är helt i trä.
Två evenemang som du inte bör missa är internationella hundslädeloppet ”La Grande Odyssée”, som hålls i januari varje år, och ”Chavanette Session” som är ett spektakulärt skidlopp som går av stapeln i februari, och där modiga deltagare tar sig nedför Portes du Soleils brantaste backe, ”Mur Suisse”.
Chapelle d´Abondance, på 1000 meters höjd, är belägen i Abondancedalen och är en av de minsta byarna i franska Alperna. Byn har traditionella chalets med träpanelade fasader och snidade balkonger, och det finns också en barock-kyrka med lökkupol från 1700-talet.
Området runt Chapelle d´Abondance har 16 nedfarter, och är speciellt lämpligt för nybörjare och familjer med barn. Höjdpunkten i skidområdet ”La Chapelle/Torgon”, som ligger i både Frankrike och Schweiz, är den unika vyn över Genèvesjön. Det finns också 35 kilometer välpreparerade längdspår samt 85 kilometer snöskovandringsleder.
Châtel, ligger på 1200 meters höjd, och är en rustik ort med rötter som går tillbaka till medeltiden. Châtels eget skidområde har ett stort och varierande pistutbud med 49 backar på totalt 83 kilometer. Dessutom erbjuds nattskidåkning, en snowpark med halfpipes och boardercross samt 12 kilometer längdspår. Vid Châtel ligger bland annat världscupsnedfarten Les Prodains och den legendariska puckelpisten ”Mur Suisse”.
På snödagiset ”Piou-Piou” tränas de små skidåkarna, och inne i byn finns en karusell, en liten järnväg med lok som kör genom byn och tre säkrade pulkabanor. Det finns också en vandringsled för hela familjen, L’Éterlou, som har pedagogiska överraskningar och lekfulla aktiviteter med anknytning till miljö, djur, plantor och berg. För att göra det lätt att hitta i området och visa vägen till till vackra utsiktspunkter och fina matställen, används tre olika symboler – en hartass, en kajklo och en bred björntass.
Les Gets, på 1172 meters höjd, har en historia som går tilbaka till 1100-talet och hela byn präglas av den typiska arkitekturen i sten och trä. Skidområdet kring Les Gets/Morzine har 120 kilometer pist med totalt 66 nedfarter i alla svårighetsgrader, och det finns välpreparerade längdspår.
För snowboar- och freestyleåkare finns snowparken i Mont-Chéry med airbag- och freestyleområde, och en funpark i Nyon-sektorn. Totalt finns det tre boardercrossträckor, bland annat den mer än 500 meter långa sträckan ”Déborah Anthonioz”.
För de små skidåkarna finns barn-funparken Grand Cry som är designad som en indianby med tältkåtor, ansiktsmålning, skattjakt och tre skidbackar med hinder – indianbacken, trapperbacken och trollkarlsbacken.
Champéry, på 1053 meter, ligger i Schweiz och är regionens äldsta och mest traditionella vintersportort . Redan i mitten av 1850-talet kom turister till byn och i slutet av seklet fanns det sex hotell. 1939 byggdes en av de första kabinbanorna i Schweiz som kom att bli startskottet för Champéry som skidort. Det är en klassisk och mysig fransk alpby med traditionella korsvirkeshus, små affärer och souvenirshoppar. Efter en dag i backarna kan du ägna dig åt simning, skridskoåkning eller curling på Centre Sportif.
Mat och dryck
Hel området är känt för sina specialiteter som fondue och raclette, och i byarna finns det en mängd restauranger som serverar mat från både franskt- ochh internationellt kök.
Missa inte att prova den berömda Abondance-osten, som produceras på många regionala bondgårdar på det traditionella sättet.
Boende
Loc’Hotel Alpen Sports, Les Gets – trestjärnigt hotell med kök på rummen. . Hotellet ligger nära skidliftarna och butikerna och har pool, spa, bastu, hamam, bubbelbad, utomhuspool, bar och restaurang.
Helvetia Hotel, Morgins – nära liften till skidområdet Porte de Soleil. Hotellet har bar, spaavdelning, bubbelpool och ångbastu.
Hotel des Dromonts, Avoriaz – fyrstjärnigt hotell med pianobar och rum med utsikt över bergen samt direkt tillgång till skidbackarna.
Att ta sig till Portes du Soleil
Det officiella namnet på Genèves flygplats är Cointrin som är unik genom att den har en fransk och en schweizisk del med passkontroller för vardera land. Den ligger sex kilometer norr om Genève och kan nås från både Frankrike och Schweiz. Till Centralstationen i Genève kan man ta ett tåg eller en buss men ska man till Les Portes du Soleil är det enklaste att boka en shuttle eller en privat transport på vår hemsida.
Om Shuttle Direct
Shuttle Direct är ett av de mest väletablerade och välrenommerade transferföretagen i Europa och Nordafrika. Våra duktiga lokala chaufförer ser till att du till ett bra pris, och på ett säker och bekvämt sätt, kan ta dig till och från kryssningsterminalen eller flygplatsen. Förboka din transfer via vår enkla on-line-bokning och låt oss ta hand om resten!
