Briançon är en gammal stad i södra Frankrike, närmare bestämt i regionen Provence-Alpes-Côte d’Azur. Under antiken var den känd under namnet Brigantio, och i början av medeltiden var staden självständig, men införlivades 1032 vid Dauphiné och tillföll Frankrike 1349.
Med sitt strategiska läge mitt emellan de fyra orterna Durance, Guisane, Cerveyrette och Clarée, och bara 15 kilometer från Col de Montgenère på den italienska gränsen, är staden en av Frankrikes mest befästa. När Vauban kom till Briançon 1692 för att förbereda för kanonkrig lät han också uppföra Fort des Selettes på en kulle i norr, varifrån Briançon kunde bli beskjutet. Idag kan man se resterna av befästningrna både i och kring Briançon och staden står sedan 2008 med på UNESCOs världsarvslista.
Det är Frankrikes högst belägda handels- och skidstad med sina 1362 meter över havet. Staden är uppdelad i en gammal och en ny del, där man kan gå från historiska byggnader i gamla stan till butiker, marknader, restauranger och caféer i den modernare delen. Briançon och St Martin-Vésubie är de enda franska städerna med gargouilles, en liten kanal som rinner i mitten av gatan. Tour de France och andra cykeltävlingar har ofta haft Briançon som start eller mål på sina etapper. i.
Briançon är en del av skidområdet Serre Chevalier som kan nås från de fyra byarna Briancon, Chantemerle, Villeneuve och Le Monetier les Bains. I området finns det en bra blandning av blå, röda och svarta pister, från nybörjarbackar till branta svarta pister, och totalt finns det 250 kilometer pist att utnyttja. Från alla de fyra byarna kan man ta liften upp på berget och därifrån åka skidor i förhållandesvis lätta backar, och i slutet av dagen kan man ta liften ned till byn igen.
Området är känt för sin offpiståkning inne bland lärkträden som växer med perfekt mellanrum för åkningen, samtidigt som skuggan från träden bidrar till perfekta snöförhållanden på en av Alpernas soligaste skidorter med 300 soldagar om året. Träden bidrar också till att stabilisera snön och minska lavinrisker. Offpistbacken Guibertes är ett hett tips för skid- och snowboardproffsen.
Det finns också boardercrossbana, funpark och halfpipe, för den som vågar. I Le Monêtier les Bains finns en öppen och spännande park, i Villeneuve finns en vacker halfpipe och två mycket långa snowboardcross-banor .
Längdåkning
Det finns totalt 35 kilometer lätta eller medelsvåra spår i Serre Chevalier. Spåren slingrar sig längs floden La Guisane och sträcker sig ifrån byn Villeneuve till Le Casset.
[mapsmarker marker=”168″]
Andra aktiviteter
För att testa lavinsäkerhetsutrustning, som lavinbipers och lavinsonder, kan man ta sig till en såkallad ARVA-park. Där finns det också ett område som är reserverat till att göra skidbromstest i en avskärmad pist. Man åker i normalt tempo och när man kommer till en orange markering gäller det att bromsa så snabbt som möjligt. Stannar man inom ett blått område, värderas det som att man har kontroll över sin fart, menn skulle man hamna i det röda området kör man för snabbt i förhållande till bromsförmågan. Efter testet är det möjligt att få se sin fart i det ögonblicket den orange markeringen passerades.
Mat och dryck
De bästa restaurangerna sägs ligga i Chantemerle, varav de mest kända är Le Tryptyche, La Cabassa och Le Loup Blanc.
Le Bistrot de la Paix – restaurang med traditionellt kök som serverar kött från lokalt uppfödda djur.
Auberge de Catherine – restaurang med familjär stämning och mat tillagad på lokala råvaror.
Patisserie Turin – konditori
Le Gavroche – restaurng med franskt kök
Le Pied de la Gargouille – restaurang som ligger i ett gammalt hus, och serverar Franskt, Pizza, Grill, Europeiskt, Fondue
[mapsmarker marker=”185″]
Boende
Parc Hotel – fyrstjärnigt hotell i centrum av Briançon och skidliften några hundra meter bort.
Residence L’Aigle Bleu – fystjärnigt lägenhetshotell i närheten av staden och liftarnaDet finns en spa-avdelningen med bastu, jacuzzi och hamam.
Résidence Le Signal du Prorel – trestjärnigt lägenhetshotell mitt i den nya stadsdelen i Briançon.
Att ta sig dit
Turin-Caselle flygplatsen byggdes år 1953 och renoverades 1989 samt 2005 inför de Olympiska vinterspelen. Det går tåg och bussar från flygplatsen och i till centrala Turin går det både tåg och buss, men det bästa är att bok en shuttle eller en privattransport på.
