Amsterdam är Nederländernas största stad och den officiella huvudstaden, men egentligen är det i Haag som regeringen, parlamentet, statsöverhuvudet och alla ambassader har sitt säte.
Staden grundades på 1200-talet som en fiskeby där floden Amstel, som gett staden dess namn, flyter ut i den långräckta sjön Ij. Namnet Amsterdam nämns första gången 1275 och fick sina stadsrättigheter runt 1300. Efter det blomstrade Amsterdam, mycket tack vare handel med Hansan. Eftersom staden låg i ett ganska kärrigt och blött område grävdes flera kanaler för att leda bort vattnet, och husen byggdes på träpålar.
Under 1600-talet var Amsterdam den rikaste staden i Europa och handelsmän därifrån seglade till Nordamerika, Afrika, Brasilien och Indonesien och skapade ett världsomspännande handelsnätverk. Amsterdams handelsmän ägde till största delen det Holländska Västindiska Kompaniet och Holländska Ostindiska Kompaniet som gjorde att staden blev ett av världens viktigaste finansiella centra, och vid slutet av 1600-talet låg den på fjärde plats i världen när det gäller antal invånare, efter London, Paris och Neapel. Man blev då tvungen att utvidga staden och ett antal ”ringkanaler” byggdes runt den gamla stadskärnan.
I slutet av 1800-talet nådde den industriella revolutionen staden och Amsterdam-Rhenkanalen och Nordsjökanalen grävdes för att ge Amsterdams hamn en direkt väg till Rhen och Nordsjön. Detta förbättrade kommunikationerna med resten av Europa och världen dramatiskt och ledde till en ekonomisk uppgång. År 1839 öppnades den första järnvägen mellan Amsterdam och provinsstaden Haarlem.
Under andra världskriget ockuperades staden av Tyskland och 100 000 judar deporterades, en av dessa var den unga flickan Anne Frank.
Amsterdam är känd för alla sina kanaler och cyklar. Staden anses också vara världens mest liberala stad, ingen annanstans är det lika öppet när det gäller lätta droger, sex och prostitution. Ungefär 50 procent av befolkningen har utländsk bakgrund vilket ger ett stort utbud av restauranger med kök från hela världen.
Se och göra
Dam torget – ligger mitt i staden och är en historisk mötesplats där många historiska scener har utspelats. Det var t.ex. här Napoleon och hans trupper samlades år 1808 för att ta över staden. På Amsterdams Historiska Museum kan man ta del av torgets fascinerande historia. Vid torget ligger Det Kungliga slottet (Koninklijk Paleis).
Begijnhof – via en snäv gata kommer man till en charmig gård omgiven av antika byggnader. Dessa små hus var en gång bostäder för begijn -nunnor och bebos än idag av ensamstående kvinnor. De kvinnor som anslöt sig till den katolska systerordern kallades ’begijn’, och var kvinnor som levde som nunnor utan att ha svurit en ed till Gud. Denna systerorder tog hand om sjuka och utbildade fattiga och de hade sina egna regler och man hade till exempel rätt att lämna ordern för att gifta sig. Mitt på gräsplanen finns en medeltida kyrka och på nr.34 står den äldsta byggnaden i Amsterdam. Ingången till Begijnhof är i Spui. Det är fri entré och öppet 9-13.
Magere Brug – ,”Den magra bron” är den mest kända av Amsterdams ca. 1280 broar. Den är en traditionell holländsk skjutbro som binder ihop två av älven Amstels stränder och som öppnas ett par gånger i timmen för att låta båtar passera. Originalbron byggdes år 1670 men eftersom trafiken på Amstel ökade bestämde man sig för att bygga en bredare bro som fick ersätta den ursprungliga smala bron. De fyra huvudkanalerna i centrum är Prinsengracht, Herengracht, Keizersgracht och Singel, men det finns också en rad vackra mindre kanaler som till exempel Brouwersgracht, Bloemgracht och Leliegracht. År 2010 fick Amsterdams kanalgördel från 1600-talet en plats på UNESCO:s världsarvslista.
Anne Franks hus – i huset där hon gömde sig kan man se Anne Franks originaldagbok och hennes andra anteckningsböcker som en del av den permanenta utställningen.
Van Gogh Museum – har en samling av över 200 tavlor, 500 teckningar och 750 skrivna dokument. De mest kända tavlorna Van Goghs självporträtt, Solrosorna, Potatisätarna och Sovrummet i Arles finns att beskåda här. Förutom Vincent van Goghs verk förfogar museet över en samling av sådant som har med van Goghs historia och verk att göra, samt av konstnärer han kände eller som blivit inspirerade av honom. I år, 2015, är det 125 år sedan Vincent van Gogh dog och han hedras med specialutställningar på temat ”Van Gogh, 125 år av inspiration”.
Rijksmuseum – är Hollands nationalmuseum med en fantastisk konstsamling. De mest kända verken är Rembrandts Nattvakten (’de Nachtwacht’), målningar av mästarna från 1600-talet, som Frans Hals, Jan Steen och Vermeer, dockhus från så långt tillbaka som 1676 samt Delftporslin.
Hermitage Amsterdam är den största filialen till Eremitaget i S:t Petersburg och ligger i den vackra byggnaden ’Amstelhof’ vid floden Amstel mitt i Amsterdam. Huvudutställningen är alltid temporär och byts ut en gång i halvåret, men det finns också två permanenta utställningar, den ena berättar om relationerna mellan Ryssland och Holland, och den andra berättar om byggnaden Amstelhofs historia, som tjänstgjorde som ålderdomshem i 324 år.
Den flytande blomstermarknaden ligger vid Singel och dess historia går tillbaka till 1862. All handel sker på pråmar som ett minne från den tid så blommorna transporterades via båt. Här kan man hitta alla tänkbara blommor och att köpa hem ett fång tulpaner är ett måste. Om man kommer hit i december kan man se julgranar i alla möjliga storlekar och former. Marknaden är öppen må-lö 9-17 och sön 11-17.
Amsterdamse Bos är en skog med 150 olika trädsorter och över 200 olika fågelarter. Här kan man jogga, cykla, ro eller utöva andra sporter. För barnen finns Klimpark Fun Forest där de kan klättra. Det finns också flera lekplatser och leköar samt ett minizoo. I skogen ligger pannkaksrestaurangen Boerderij Meerzicht.
[mapsmarker marker=”34″]
Artis ZOO ligger mitt i Amsterdams centrum och är Hollands äldsta zoo. Den zoologiska parken består av fyra huvudområden: Zoo, Planetarium, Botanisk trädgård och Geologiskt samt Zoologiskt museum. Det finns djur från hela världen och tack vare ett specialbyggt akvarium kan man se vilka djur som finns i Amsterdams kanaler.
Jordaan är gamla arbetarkvarter som nu är ett populärt område för studenter och konstnärer. Här finns smala gator, små kanaler, kaféer, konstgallerier och unika butiker.
Friday Night Skate är en av Amsterdams mest omtalade händelser. Den äger rum på fredagkvällar, och man kör olika vägar varje gång och är avsedd för erfarna åkare. Avstånden varierar mellan 15 och 25 kilometer. Man startar från den runda bänken framför Café Vertigo/Filmmuseet i Vondelpark.mellan kl. 20:15 och 20:30, ingen anmälan krävs.
Världens smalaste hus – längs ringen av kanaler i Amsterdam ligger många ovanligt smala hus. Ett av de mest kända är huset på Singel 7, som ofta kallas det smalaste huset i världen. Med en bredd på endast en meter är husets baksida knappt bredare än dess egen ytterdörr.
Diamanter – Amsterdam är sedan mer än 400 år diamantstaden och även om man inte har för avsikt att köpa är det värt att besöka ett diamanthus.
Gassan Diamonds ligger i ett diamantsliperi som tidigare drevs med ånga. I denna historiska, kulturmärkta byggnad får man lära sig allt om de 400 år av hantverk och tradition som fulländat diamantpoleringskonsten. Vid slutet av turen kan man köpa en diamant med den världsberömda Amsterdam Cut-slipningen. Det hålls dagligen guidade turer på 27 olika språk.
Coster Diamonds är ett annat diamantsliperi man kan besöka för att se hantverkarna slipa och polera diamanterna. Coster Diamonds har polerat många kända diamanter, som den världsberömda Koh-i-Noor, en blåvit diamant som utgör en del av Englands kronjuveler, samt den vackra Dresdendiamanten, som ingår i Sachsens kronjuveler. Under den guidade turen i diamantsliperiet får man även se Lucullan: världens största opolerade ädelsten.
Cykla – alla cyklar i Amsterdam och på centralstationen finns en cykelramp med plats för 7000 cyklar. Det finns cykeluthyrare överallt i staden och det är härligt att ta sig runt på två hjul. Det finns dok några viktiga saker att tänka på innan man ger sig iväg.
– Cykla i rätt tempo.
– Cykla på cykelvägarna, man är endast ursäktad att cykla på gatan bland bilar på de gator som inte har någon cykelfil.
– Cykla med barnen i en ’fietsbak’ (cykellåda) som går att hyra. Den här typen av cykel har en trälåda inbyggd där barnen kan sitta.
Shopping
Albert Cuyp market – här kan man köpa kläder, skor, väskor, musik, mat och många andra slags varor. Det finns över 300 stånd och priserna är överkomliga. Marknaden ligger i ett område som kallas för Pijp och omges av flera mindre affärer och mysiga kaféer. Öppet måndag till lördag förmiddag.
Nieuwedijk är en kilometerlång Shoppinggatan fylld med kläder, skor, gift shops, sportartiklar, musik etc. Med start nära Centralstationen följer man Nieuwedijk hela vägen till Amsterdams hjärta Dam-torget. Kalverstraat är fortsättningen på gatan på andra sidan av Damtorget.
P.C. Hooftstraat har lyxartiklar och dyra kläddesigners som Cartier, Gucci Edgar Vos, Tommy Hilfiger och berömda Oger återfinns här. Även svenska Filippa K valde att lägga sitt första Amsterdam-kontor här.
Amsterdam har flera gallerior varav de mest kända är De Bijenkorf (Bikupan), belägen invid Dam-torget . På ett stenkasts avstånd ligger eleganta Magna Plaza, och lite lägre nedåt gatan Kalvertoren. Det finns också mängder av vackra antikvariat med unika böcker från hela världen. De flesta ligger omkring och i närheten av Spuiplein, eller på lilla Leliegracht. Den största bokhanden är Scheltema på Koningsplein. Dess fyra våningar erbjuder mycket av det mesta, -även en hel del engelsk litteratur.
Mat och dryck
Rembrandtplein är omgivet av pubar, restauranger, kaféer och hotell. Här finns traditionella holländska barer där det spelas holländsk musik. I området hittar man även bra nattklubbar och gay barer.
Leidseplein – torget är ett av Amsterdams populäraste ställen för nattliv med ett stort utbud av restauranger, barer, coffeeshops, biosalonger och teatrar. Här uppträder många gatumusiker och artister.
Lindengracht marknad – hit går Amsterdamborna för att handla det de behöver. Det finns många stånd med mat och ost, och man brukar få provsmaka. Här säljs även blommor och kläder och olika stånd serverar färdiglagad mat, som till exempel grekiska fyllda paprikor och rykande färska sirapskexen – stroopwafels.
Yokiyo – Korean Social Food . Mindre sällskap kan boka ett runt bord på ovanvåningen med grill i mitten. Sedan tillagar man själv sin mat tillsammans och delar på de olika rätterna. Oudezijds Voorburgwal 67
Indonesiskt i Nederländerna är som indiskt i London. Maten, som är förknippad med Nederländernas koloniala historia, räknas i princip numera som en del av det lokala köket.
Restaurant Blauw – är en bra och populär indonesisk restaurang. Det mest klassiska är att beställa ett rijstaafel (risbord) och njuta av en rad olika små rätter. Boka helst bord i förväg. Amstelveenseweg 158–160, intill sydöstra hörnet av Vondelpark.
’t Doktertje – öppnades 2 september 1798 av en kirurg Beems och blev snabbt ett stamhak för studenter och läkare från ett då närliggande sjukhus. I dag står sjätte generationen bakom baren, Jannie och Jan. Rozenboomsteeg 4.
Proeflokaal Arendsnest säljer holländsk öl och har ett hundratal sorter på flaska och flera sorter på fat. Här hittar man alla spännande holländska mikrobryggerier och de arrangeras också provningar för den som vill lära sig mer. Ägaren Peter äger även Beer Temple i centrum. Herengracht 90
Kadijkplein/Rapenburgerplein erbjuder flera restauranger och barer. Här ligger Café Kadijk som serverar enkel men god indonesisk mat och a Tavola serverar bra italiensk mat. På andra sidan slussen ligger barerna Café Scharrebier och Café de Druif som är gammal geneverbar med anor från 1631, vilket gör den till en av stadens äldsta.
Wynand Fockink är en provsmakningslokal för genever. Här kan mangöra en rundvandring i grupp runt destilleriet, delta i provsmakning och till och med delta i en workshop om hur man destillerar genever. Man får lära sig allt som finns att lära om destilleringsprocessen, inklusive de olika smaker som används för att tillverka traditionella holländska likörer som t.ex. Volmaakt Geluk, Bruidstranen och Hansje in de Kelder. Genever är en typisk holländsk produkt och dricks på ett speciellt sätt. Glaset fylls tills det nästan svämmar över, vilket skapar ett ”huvud” längst uppe. Nästa steg är att lägga händerna på ryggen, luta dig mot glaset och sörpla i dig ”huvudet”. Det anses vara en synd att lyfta glaset och spilla genevern.
[mapsmarker marker=”33″]
Ost är viktigt i Holland, och varje del i landet har en säregen smak och atmosfär. Ostexporten i Holland omsätter 7 miljarder euro varje år och är tillsammans med blommor och öl den främsta exportvaran.
Det finns gott om fina ostbutiker i Amsterdam där man kan köpa med sig lite ost hem. De bästa butikerna i staden är:
– L’Amuse i stadsdelen Oud Zuid på Stadionweg har över 400 sorter som de förvarar i temperaturreglerade anläggningar så att varje ost förvaras på rätt sätt.
– De Kaaskamer i shoppingområdet Jordaan på Runstraat.
– Kaashuis Tromp på Utrechtsestraat eller Elandsgracht, som samlar holländsk ost av alla typer tillsammans med nybakat bröd och ett urval av viner.
– Reypenaer Shop och Tasting Room (på Singel). Reypenaer är ett litet ostföretag som driver en egen butik och erbjuder kurser om ostar och ostprovsmakning i källaren.
– Kaashandel Kef (på Marnixstraat) har underbara franska ostar utöver de holländska.
FEBO – är automater som erbjuder olika sorters snacks. Här ligger rader av kroketter, hamburgare och friterad köttfärskorv bakom små glasfönster. När man stoppat in pengar i myntinkastet är det bara att öppna glasfacket och plocka ut en färsk, varm snack. FEBO:s produkter tillagas färskt varje dag och levereras till snackbarerna. Konditor J.I. de Borst var 1960 den förste personen i Holland som omvandlade sin konditori- och snacksverksamhet till en snabb ”hit-and-run” snackbar, med automater. Under årens lopp har FEBO vuxit och blivit en koncern med franchiseföretag över hela Holland. J.I. de Borst har aldrig överlåtit produktionen av snacks på något annat företag.
Boende
Hotel Krasnapolsky är ett historiskt lychotel som byggdes 1883 och som ligger på Dam.
Hotel de L’Europe är ett annat femstjärnigt hotel byggt 1893.
Banks Mansion Hotel Amsterdam – fyrstjärnigt, Herengracht 519-525, 1017 BV Amsterdam
Conscious Hotel Museum Square Amsterdam – familjehotel, De Lairessestraat 7, 1071 NR Amsterdam
Owl Hotel Amsterdam – familjehotel, Roemer Visscherstraat 1, 1054 EV Amsterdam
Övrigt
Toaletter i Amsterdam – 2theloo har en anläggning på den populära shoppinggatan Kalverstraat som erbjuder kunderna ordentliga, rena toaletter. Det finns till och med separata toaletter för föräldrar med små barn och personer med funktionshinder. Utöver toaletterna har 2theloo också en butik som säljer toalettartiklar, en garderob och till och med ett litet café. För endast en euro kan man gå på en ren toalett mitt i Amsterdam.
Att ta sig dit
Amsterdams flygplats Schiphol är Nederländernas största flygplats, den fjärde största i Europa och den tionde största i världen. Schiphol hanterar årligen 42 miljoner passagerare och flyger till 85 destinationer. Flygplatsen har också ett stort shoppingcenter. För att ta sig in till stan kan man ta tåg eller boka en shuttle alterantivt privattransport.
