Albufeira ligger på Algarvekusten i sydvästar Portugal. Kusten är känd för sina fina stränder och i Albufeira finns klippstränderna Praia dos Pescadores och Praia de Albufeira. Själva staden är vacker med smala gator, vitkalkade hus och en liten fiskehamn med färgglada båtar.
I Albufeira ligger fiskarnas strand där de drar upp sina båtar och rensar sina nät. Om man är här tidigt på morgonen kan man se när fiskarna kommer in med fångsten.
Om man är intresserad av att se hur staden såg ut för 5000 år sedan, eller hur romarnas byggnation sett ut genom tiderna, kan man besöka Museu Arqueológico.
Det finns gott om shoppingmöjligheter i Albufeira, antingen i småbutiker eller i stora shoppingcenter som är öppna från morgon till sen kväll. Det finns också flera marknader att besöka där man kan hitta keramik, smycken, målningar och matdelikatesser.
Albufeira ligger i Algarvekustens golfområde och det finns runt 12 banor som man lätt når med bil. Säsongen går oftast från januari till oktober.
Utflykter
Det finns många trevliga små städer längs kusten dit man kan ta sig med buss eller hyrbil.
Vilamoura – är mest känt för alla sina golfbanor men har också breda fina ständer, marina och casino. Öster om Vilamoura ligger Quarteira där en av Algarves största marknader hålls på onsdagar.
Cabo de São Vincente – ligger i närheten av Sagres. Detta är den sydvästligaste punkten på den europeiska kontinenten och kallades en gång i tiden för världens ände. Här kan man spana ut över den väldiga Atlanten.
Olhão – kallas även för kub-staden genom sina många vita byggnader i kubformat.
Aljezur – stad och vackert naturreservat på 325 kadratkilometer. Staden Aljezur ligger cirka 5 kilometer inåt landet. Bebyggelsen består av vita hus med röda tak och i omgivningen växer blommor och vackra träd. En flod som rinner genom staden delar den i två delar och över floden går två broar. Det finns två muséer – Casa Museu José Cercas och Museu Municipal, där man kan se hur staden har vuxit fram, det finns också historiska och arkeologiska minnen från området.
På bergstoppen ligger det gamla slottet i sandsten som byggdes på 900-talet, och som har renoverats flera gånger. Utsikten över landsbygden är fantastisk. Aljezurområdet klassas som en av Europas bästa platser för surfning tack vare den kraftiga atlantvinden som gör havet till en utmaning. I det djupa vattnet trivs även fiskarna och det finns många olika arter. Området ärockså populärt för ridning och vandring.
Lagos – På 1400-talet bodde Henrik Sjöfararen i Lagos och utgick från Algarve när han skulle ut på sina upptäcktresor på haven. Runt om i regionen etablerade han viktiga handelsplatser, inte minst Lagos, där man tog emot exotiska varor som importerades. Många av gatunamnen i staden påminner om hans resor och om att det var här Europas första slavmarknad etablerades. Idag är Lagos en populär turistort med sina långa sanddyner och naturliga grottor blandat med historia, partyliv och golfbanor. I Lagos är det marknad på förmiddagarna och den ena säljer färska råvaror som fisk, grönsaker och frukt medan de andra säljer handgjorda produkter från området som till exempel handmålad keramik, tyger och läder.
Ponta da Piedade – skulpterade klippor på en av Algarves vackraste platser, ca 3 km från Lagos.
Faro – en charmig gammal stad och den största på Algarvekusten. I den gamla delen av staden, Faro old town, finns många sevärdheter att upptäcka som torg, kyrkor och en katedral. Det finns ocks en nyare del av staden, Faro new town, från senare delen av 1900-talet. Här ligger Museu Regional som visar områdets historia och sjöfartsmuseet Museu da Maritimo. Det är också i den nya delen som hamnen ligger. Rua Santo António är Faros shoppinggata där man kan hitta allt från kläder och skor till keramik och annat hantverk.
Sagres – en liten stad som ligger på Algarvekustens sydligaste spets med fantastisk utsikt och härliga sanddyner. Det är inte så många som åker hit och det finns få hotell. Staden grundades av Henrik Sjöfararen på 1400-talet för att han ville ha ett första-hjälpen-sjukhus till alla de sjöfarare som blev strandsatta på Cape St. Vincents farliga klippor. I Sagres grundade Henrik Sjöfararen sin berömda navigationsskola och staden växte, men när man 1460 flyttade forskningen till Lissabon föll staden i glömska fram till 1800-talet då den byggdes upp igen. I hamnen finns en aktiv fiskeflotta och här kan man följa med båtar ut på djuphavsfiske och delfinsightseeing. En bit utanför Sagres tillverkas stadens mest kända produkt, öl, som fått samma namn som staden. Detta är också ett paradis för proffssurfare tack vare det klara vattnet och de enorma vågorna och klippsluttningarna.
Monte Gordo – by nära den spanska gränsen på Algarvekustens östra sida. Förr var det en fiskeby men idag är det en stor turistort. Det finns en lång strandpromenad och ett casino nere vid vattnet som byggdes 1996. Vill man äta genuin portugisisk mat ska man gå till en restaurang som serverar Cataplana- puttrande grytor som oftast görs på olika skaldjur och severas med ris. Det finns också gott om glasscaféer i Monte Gordo.
Tavira – även kallad Algarves drottning – är en genuin portugisisk stad på östra sidan av Algarvekusten där det känns som om tiden har stått stilla. Här kan man känna historiens vingslag genom gamla byggnader med färgglada kaklade fasader, borgar, kyrkor, smala gator och vackra broar. På kvällarna vaknar torgen till liv då portugiserna träffas för att spela boule, prata och äta glass.
Ilha de Tavira – kallas ”sandön” eftersom den 12 kilometer långa ön till största delen består av sandstränder. En gång i timmen går det en badbåt ut till ön. De flesta stränderna har uthyrning av solstolar och parasoll, men det finns en mindre strand där man kan ha med egen handduk. På ön finns både restauranger och caféer.
Vila Real de Santo Antonio – en liten fiskeby på Algarvekustens östra sida som gränsar till Spanien. Genom staden rinner floden Guadina som också utgör gränsen mellan länderna. 1991 byggdes en bro över floden som gör att det är lätt att ta sig till Sevilla i Spanien. Den centrala delen av Vila Real de Santo Antonio byggdes på 1700-talet då stadsmannen Pombal ville göra en snygg fasad som låg vid den spanska gränsen. På huvudgatornas hus finns vacker mosaik och runt de gamla husen växer apelsinträd.
Zoomarine – djurpark som ligger strax utanför Albufeira. På ett åtta hektar stort område visas delfiner, sälar, sjölejon, hajar, sköldpaddor, krokodiler, tropiska fiskar och fåglar. Förutom att titta på djur och djurshower kan man se 4D-film, åka karuseller, bada i olika swimmingpooler, shoppa och äta.
Algarve Zoo – även kallad Krazy World – är en annan stor djurpark och nöjespark i byn Lagoa de Veseu väster om Albufeira. Föruom det stora djurområdet finns det karuseller, swimmingpooler, golfbana, ridmöjligheter och olika slags uppvisningar. Bland djuren finns bland annat elefanter, kameler, apor, hästar, lamadjur och getter. I en annan del av parken finns också krokodiler och ormar. Denna djurpark ligger väster om Albufeira.
Aqualand – vattenland är beläget nordväst om Albufeira, i närheten av Alcantarilha. Här finns enorma vattenrutschkanor, vågpool och stora gummiringar att flyta runt i.
Aqua Show Park – är ett annat vattenland som ligger norr om Quarteira. I praken finns långa vattenrutschkanor, vattenkaruseller, vatten-berg-och-dalbana som går upp 24 meter ovanför marken för att sedan åka rakt ner i poolområdet i en hastighet av 70 km/timme.
Mat och dryck
Portugisisk mat har sina rötter i traditioner och lokalproducerade ingredienser, men också genom influenser från Fjärran Östern och Afrika. Fisk och skaldjur är en viktig huvudingrediens och det finns många olika fiskrätter.
Balcalhau – nationalrätten som är gjord på torkad Kabeljo (en typ av torsk) och potatis.
Cataplana – en gryta som ofta görs på skaldjur (musslor, räkor, bläckfisk och vit fisk), men den görs även på andra ingredienser som till exempel choritzokorv, eller som en kombination av både skaldjur och kött. Kryddningen brukar oftast bestå av vitlök, koriander och persilja. Till grytan serveras ofta ris och ibland ligger grytan redan ovanpå riset i en stor keramikform som ställs mitt på bordet.
I inlandet äter man mycket lamm, fläsk och inälvsmat, gärna serverat med kikärtor och bönor.
Starka kyklingrätter kryddade med piripiri från Afrika är vanlig i Lissabon.
Dom Rodrigos och Morgados– bakverk som bakas med honung, fikon och mandel.
Portugal är den sjätte största vinproducenten i världen och Algarve är det största vinområdet, där man har producerat vin i över tre tusen år. Den mest kända vinerna är Portvin och Madeira, båda söta starkviner. Portvinet har fått sitt namn från staden Porto i norra Portugal. Druvorna odlas i Dourodalens skifferjord och sedan 1756 får portvin inte odlas på annat än skifferjordar.
Restauranger
Restaurante Dom Carlos – familjeägd restaurang med färdiga menyer serverade i trevlig miljö.
Os Arcos Restaurante – familjeägd restaurang som serverar portugisisk mat med betoning på fisk.
Restaurante O Marinheiro – trevlig restaurang som serverar medelhavsmat.
The Strip– bargatan med barer och nattklubbar som är öppna till långt in på natten.
Boende
Vila Joya – femstjärnigt hotell med fantastisk havsutsikt. Inom anläggningen finns utomhuspooler, spa med bastu, ångbad och bubbelpool samt en golfskola. Hotellets restaurang har två Michelinstjärnor och serverar en kombination av medelhavsinspirerade fisk- och skaldjursrätter och den franska kokkonsten ”haute cuisine.
Pine Cliffs – lyxig semesteranläggning 800 meter från stranden. Inom anläggningen finns ett hälsocenter, pooler, 9-håls golfbana, tennisbanor, fitnesscenter och massagebehandlingar. Det finns också flera restauranger och barer.
Hotell PortoBay Falesia – fyrstjärnigt hotell med privat tillgång till den vita sandstranden Falésia. På hotellet finns pooler, finsk bastu, ångbad, gym, tennisbanor och restaurang.
Cerro Mar Atlantico & Cerro Mar Garden – fyrstjärnigt lägenhetshotell med utsikt över Albufeiras gamla stad. Hotellanläggningen har en terrass med lagunpool med utsikt över Atlanten. Det finns också pooler, hälsocenter, gym, tennisbanor, bowlinghall, bastu, turkiskt bad, jacuzzi samt restaurang.
Apartamentos Turisticos Monte da Vinha II – trestjärnigt lägenhetshotell nära stranden Olhos de Agua ca sex kilometer från Albufeira stad. Gemensam utomhuspool med en systeranläggning.
Att ta sig dit
Faros flygplats är den näst största efter Lissabons internationella flygplats, och den viktigaste flygplatsen i Algarve. Den ligger sju kilometer väster om staden Faro. För att ta sig till Albufeira kan man boka en shuttle eller privattransport.
