Vier dorpen in de buurt van Vilnius voor een dagje uit

Wat je moet weten over Vilnius

Vilnius is de hoofdstad van Litouwen en is een van de meest culturele steden van het oosten van Europa met vele invloeden van vooral de Russen en ook Polen. Als je de stad hebt gezien en nog tijd over hebt, dan is het een leuke idee om met de auto of met het openbaar vervoer naar een van de volgende vier kleine dorpjes te gaan en die te ontdekken. Zo kun je vanuit Vilnius een aantal excursies beginen om een dagje vol met cultuur en geschiedenis te beleven in deze bijzondere streek.

Wat is er te doen in Vilnius

Het eerste dorpje is Trakai. Het is vooral bekend om het kasteel dat midden op een eilandje staat en vandaag de dag een museum is. Het dorp Trakai is tussen de vele meren die er in het gebied zij gebouwd, waardoor het lang maar smal is. In de zomer zijn de meren populair tussen de mensen die de verkoeling in het water zoeken. Het belangrijkste meer is waarschijnlijk het Galvė meer, waar je ook een boottochtje op kunt maken die om het eiland van het kasteel vaart. De bevolking van dit dorp bestond vroeger uit Katholieken en Karaïeten, afkomstig van het Jodendom. De Karaïeten haden hun eigen kerk, de Kenessa, hun eigen houten huizen en hun eigen eten en drinken (de Kibins en Krupnik) die je allemaal terug kunt vinden in Trakai. De Maria kerk is een van de oudste van Litouwen en als tegenhanger, voor de Russische bevolking, werd later een Russische Orthodoxe kerk gebouwd.

Het volgende uitje is niet echt een dorp maar een heel groot openluchtmuseum (bijna tweehonderd hectaren met honderdvijftig gebouwen). Dit museum gaat vooral over het Litouwen voordat de industrie en belangrijke rol kreeg en de meeste mensen nog op het platteland werkten. Je kunt in dit museum van alles vinden; hutten, boerderijen, molens, kerken, scholen, vijvers en bossen. Omdat het zo groot is, moet je ongeveer tien kilometer lopen als je echt alles wilt zien maar je hoeft niet alles te bekijken om een goede indruk te krijgen. Het nagebouwde dorpje Rumšiškės is het middelpunt van het hele museum met een klein plein omringd door huizen en een kerk. Ze hebben ook het platteland van Litouwen nagebouwd met vijf verschillende gebieden rondom Rumšiškės die de vijf verschillende etnografische gebieden van het land voorstellen.

Het dorpje Medininkai bevindt zich aan de grens tussen Litowen en Wit Rusland en heeft veel bezienswaardigheden die zeker de moeite waard zijn. Zo is het Middeleeuwse kasteel uit de 14^e eeuw een van de hoogtepunten van het bezoek, met een klein museum in een van de toren. Maar de houten kerk is ook leuk, zeker omdat het een van de eerste zeven parochies van het land was. Als je iets actuelere gebeurtenissen wilt leren kennen, dan kun je het beste twee kilometer naar het noorden, waar in 1991 zeven douane ambtenaren vermoord werden door de Russen en een gehandicapte om duidelijk te maken dat Litouwen nooit een land zou worden met eigen gewoontes. Op de plek waar het allemaal gebeurde, de vroegere douane, is nu een herdenkings monument. Als je naar het zuiden gaat vanuit Medininkai, dan kom je bij het hoogste punt van Litouwen met prachtig uitzicht.

Het laatste plekje is Kernavė, een dorpje aan de oevers van de rivier Neris dat op de UNESCO werelderfgoedlijst staat en vooral bekend is onder de wandelaars. De heuvels boven dit dorpje staan vooral bekend omdat er vroeger, na elke aanval, een nieuw kasteel werd gebouwd maar die zijn vandaag de dag niet meer te zien. Als je een beetje een idee wilt hebben van hoe dit dorpje er vroeger uitzach, dan kun je naar het Archeologische museum in Kernavė zelf. Hier kun je allerlei wapens, juwelen, 3D beelden en filmpjes vinden die een beeld creëren van dit dorpje door de jaren heen. Het kleine moderne dorpje Kernavė is erg klein maar heeft wel een kerkje en een kapel.

Hoe kom ik in Vilnius

Als je een reis naar het Litouwse Vilnius gaat boeken, dan kun je het beste naar vliegtickets kijken die je naar de lokale luchtahven brengen, het vliegveld van Vilnius. Als je dan vervoer nodig hebt om vanaf de luchthaven naar je hotel ergens in Vilnius te gaan, dan kun je, nog voor vertrek, een transfer via de website van Shuttle Direct boeken, en zij zullen je zo snel mogelijk naar je hotel brengen. Eenmaal in Vilnius,  is het handig om het openbaar vervoer te gebruiken om je te verplaatsen mar je kunt ook te voet de stad verkennen. Het meest gebruikte vervoersmiddel in Vilnius is de bus, die is zeer goedkoop en erg handig. Je kunt ook de trein nemen maar die is nog niet optimaal want er wordt nog steeds aan het spoor en het systeem gewerkt.

Waar kan ik verblijven

Rock ‘n’ Roll Vilnius Hotel – Dit hotel met muziekthema in Vilnius is met drie sterren bekroond en bevindt zich op tien minuten lopen van het centrum en op minder dan een kilometer van het dichtstbijzijnde treinstation. In dit hotel kun je gebruik maken van gratis WiFi, Apple computers in de computer ruimte, een fitness, een à la carte restaurant met veel Europese gerechten op de kaart, een ontbijtbuffet, een bar, een snackbar, een klein winkeltje en een supermarkt. De kamers van dit hotel in Vilnius beschikken over gratis WiFi en een kluisje.

Europa City Vilnius Hotel – Dit hotel in Vilnius is bekroond met drie sterren ligt op twintig minuten lopen van het centrum en op minder dan tien minuten lopen van het Lukiškės plein. In dit hotel kun je gebruik maken van gratis WiFi, een fitness, een sauna, een à la carte restaurent met zowel internationale gerechten als lokale specialiteiten, een ontbijbuffet, een kleine winkel, een kunstgalerie en een bar. De kamers van dit hotel in Vilnius zijn ruim en klassiek ingericht en beschikken over internetverbinding, airconditioning en een kluisje.

Amberton Hotel – Dit hotel in Vilnius is met vier sterren bekroond en ligt in het oude centrum, op drie minuten lopen van het Paleis van de Groothertog van Litouwen en op minder dan een minuut lopen van een van de belangrijkste winkelstraten van Vilnius. In dit hotel kun je gebruik maken van gratis WiFi, een klein winkeltje, een café met een terras, een à la carte restaurant met Franse gerechten dat op de kathedraal uitkijkt en een ontbijtbuffet. De kamers van dit hotel in Vilnius zij klassiek ingericht en beschikken over gratis internetverbinding, airconditioning en een kluis.

Header image: “Trakai Castle” by jo.sau is licenced under CC BY 2.0