Krakau was de hoofdstad van Polen en is wonderbaarlijk genoeg zonder kleerscheuren de Tweede Wereldoorlog doorgekomen. De voornaamste reden is dat Hitler erg goed voor zijn ‘toekomstige hoofdstad’ zorgde, met de toekomst in het vizier. De Russen waren ook erg respectvol tijdens de bevrijding van de stad en daarom zijn de meeste gebouwen en monumenten nog in hun originele staat.
Mocht u ook geïnteresseerd zijn in wat de rest van Polen te beiden heeft, dan is deze reisgids erg aan te raden.
Stad van Vuur en Zout
Net buiten Krakau kunt u de Wieliczka zoutmijn bezoeken. Het is een van de oudste zoutmijnen ter wereld, die al in 1044 in werking kwam. Het complete gangenstelsel is wel 300 kilometer lang en de gangen kunnen tot wel 300 meter diepte reiken. De geschiedenis van de Wieliczka zoutmijn, het ondergrondse meer en de kunstwerken die uit beelden van zout bestaat trekken jaarlijks veel nieuwsgierige bezoekers.
De Dreiging van de “Draak van Wawel”
De Draak van Wawel terroriseerde lang geleden, gedurende een vrij lange periode, de bewoners van de stad Krakau – volgens de legende dan. Hij is vernoemd naar de heuvel die boven de smalle steegjes uittorent en de koning beloofde zijn dochter aan degene die de draak zou doden. Een schoenmaker genaamd Krakau ging de uitdaging aan en vulde een schaap met zwavel, omdat de draak eerst voor het vee zou gaan en dan verder ging met het verorberen van vrouwen. De draak kon niet tegen de zwavel op en de koning kwam zijn belofte na. De stad werd later naar de schoenmaker vernoemd.
Vandaag de dag is de drakengrot, aan de voet van de Wawel heuvel, te bezoeken en daar staat ook een beeld van de mytische draak die soms nog vuur spuwt!
Vorstelijk Mooi Krakau
Krakau was, voordat Warschau de rol van hoofdstad overnam, het middelpunt van het land. Ondanks de wissel van hoofdstad bleef Krakau erg geliefd onder de koningen en koninginnen van het land, die daar nog regelmatig trouwden en begraven werden. De graftombes van de koningen en hun vrouwen zijn vandaag de dag in de Wawel kathedraal te bezoeken.
Het Kasteel van Wawel is vandaag de dag een museum waar kroonjuwelen, archeologische vondsten, een wapenzaal en historische informatie te vinden zijn. De meest bijzondere zaal van het kasteel is de audiëntiezaal waar de koning vroeger vergaderde en waar bijna 200 uit hout gesneden hoofden op het neerkijken. Deze hoofden, die het Poolse volk moesten voorstellen, kunt met eigen ogen zien – er hangen er nog steeds een stuk of 30.
De Stad die Gespaard Bleef
De Tweede Wereldoorlog heeft natuurlijk een hele grote rol in de geschiedenis van Polen gespeeld en heeft hier heel veel sporen nagelaten – maar in Krakau was dit minder dan u zou verwachten, en dat is omdat deze stad speciaal was voor Hitler. De dictator had besloten om na de oorlog Krakau de hoofdstad van zijn rijk te maken en daarom moest het natuurlijk goed onderhouden worden en mocht het geen schade oplopen. Dit is de reden dat aan de stad zelf niet zo veel veranderd is, maar voor de bewoners was het natuurlijk wel een vreselijke gebeurtenis.
Een Gitzwarte Geschiedenis
Hoe mooi Krakau ook is, het heeft een vrij lelijke geschiedenis achter de rug. De Sovjets hebben ook in deze stad hun sporen achtergelaten met grijze betonblokken die voor de minder rijke inwoners van Krakau als woning dienden.
De wijk Kazimierz was een van de grootste Joodse nederzettingen van heel Europa met ongeveer 50.000 inwoners, maar na de Holocaust van de Tweede Wereldoorlog was dat gelijk anders. Van de 3 miljoen Polen die door de Nazi’s werden vermoord, maakten zij een flink deel uit. Vandaag de dag staat deze stad er een stuk beter voor en dit is grotendeels te danken aan Steven Spielberg die hier zijn film Schindler’s List besloot te filmen.
Een stuk verder buiten Krakau, op ongeveer 45 minuten rijden, ligt het concentratiekamp Auschwitz. Als ergens de donkere kant van de mensheid te zien en te voelen is, dan is het hier wel en veel inwoners van Kazimieri hebben hier hun dood gevonden.
De Bereikbaarheid van Krakau
Krakau is vanuit Nederland al binnen 2 uur vliegen te bereiken. Met vluchten van KLM en Ryanair heeft u snel de luchthaven van Krakau bereikt en u kunt ook nog kiezen of u vanaf Schiphol of de luchthaven van Eindhoven wilt vertrekken. Voor een retourtje zult u ongeveer €300 kwijt zijn, maar dan heeft u er wel een prachtige vakantie voor terug.
Als u eenmaal op de luchthaven van Krakau bent aangekomen, moet u nog wel uw hotel zien te bereiken en dat is onze taak. Wij raden u aan om vooraf onze privé-transfer te boeken zodat u snel en met behulp van uw eigen chauffeur uw accommodatie kunt bereiken. De rit zal ongeveer 30 minuten duren en gedurende die tijd kunt u eventuele vragen kwijt bij uw chauffeur of u kunt in stilte genieten van de rit naar uw hotel – en ook weer terug naar de luchthaven!
Top Tip: De makkelijkste manier om uw hotel te bereiken is om iemand anders het grote werk te laten doen, en dat doen wij al jaren over heel Europa.
Dankzij onze ervaring weten wij dat u graag op tijd op uw gewenste bestemming bent en dat u daar niet te lang voor wilt wachten. Daarom maken wij dit een van onze hoogste prioriteiten voor iedereen die bij ons boekt.
Accommodatie-Tips:
PURO Kraków Stare Miasto – Dit hotel ligt op maar een kilometer van de Grote Markt en heeft een grote lounge waar u na een lange dag kunt ontspannen. Voor een goede maaltijd, een lekkere koffie of een uitstekend gebakje, kunt u naar de Dystrykt One brasserie in de accommodatie zelf. Verder heeft u ook in de hele accommodatie toegang tot gratis WiFi zodat u de foto’s naar het thuisfront kunt sturen.
BEST WESTERN Efekt Express Kraków – Dit moderne hotel in Krakau heeft een heerlijk restaurant waar Poolse specialiteiten en internationale gerechten op de menukaart staan. Het heeft ook nog een lobbybar waar u voor een drankje terecht kunt na een dagje in de stad. Het hotel heeft ook een binnenbad, mocht u daar tijd en zin in hebben of u kunt het nieuws op uw smartphone of tablet lezen dankzij het gratis WiFi netwerk.
Hotel Francuski – Dit laatste hotel ligt op maar 400 meter van de Grote Markt en biedt elke ochtend een ontbijtbuffet. Het Kasteel van Wawel bevindt zich op ongeveer 1,2 kilometer van deze accommodatie. Ook in deze accommodatie, met kamers in jugendstil, heeft u geheel gratis toegang tot WiFi voor uw emails en Social Media.
Over Shuttle Direct:
Wilt u zonder stress, onverwachte extra’s of andere problemen van de luchthaven naar uw hotel gaan, en weer terug na de vakantie? Dan is Shuttle Direct het antwoord, met jarenlange ervaring en transfers waar u blij van wordt.
