Funchal es la capital de Madeira, y está situada en el sur de la isla. Está asentada en una gran cuenca natural, rodeada de escarpadas montañas vivas y verdes, en claro contraste con el intenso azul que ofrece el océano Atlántico.
Vista de lejos, ofrece una atractiva panorámica caracterizada por sus empinadas colinas entre las que se sitúan sus barrios de casitas bajas que se distribuyen, y crecen, de manera desordenada. De lo que no cabe ninguna duda es que Funchal cuenta con algunos atractivos ‘de altura’ que no te puedes perder.
Aparte de sus espectaculares paisajes, Funchal también ofrece un interesante centro histórico. Esta Zona Velha posee una ubicación muy céntrica, junto al puerto. En ella encontrarás algunos de los mejores atractivos de la ciudad, así como sus edificaciones más emblemáticas, que te desarrollamos a continuación.
Qué ver en la Zona Velha
Pasear por las estrechas callejuelas que conforman el casco antiguo de Funchal resulta un placer. Entre estas podrás observar la majestuosidad de sus colinas, una de las imágenes más aclamadas de toda la isla, que dotan a esta zona de gran popularidad.
Lamentablemente no siempre la Zona Velha brilló con luz propia, pues hubo un tiempo en la que sufrió cierta degradación. En ese momento el gobierno local quiso poner freno a esta situación y, para ello, invirtió en su regeneración.
Para ello ha dado un impulso artístico, de la mano de la iniciativa Arte de Portas Abertas. A través de esta ha llenado de color puertas y fachadas de gran parte de las casas y, por supuesto, ha conseguido su objetivo, revitalizando mucho más el casco antiguo.
No obstante, este colorido contemporáneo no ha provocado que la Zona Velha haya perdido totalmente su identidad. Serás testigo de ello cuando andes sobre sus calzadas de piedras oscuras de basalto, y claras de caliza.
Estas calzadas se combinan, y fusionan, para crear alfombras de mosaicos. Inicies por donde inicies tu trayecto te terminará conduciendo a sus tradicionales plazas, percibirás que cualquiera de ellas está llena de encantos.
Forte de São Tiago
Situado en el extremo este de la Zona Velha, casi al borde del Océano Atlántico. Su estratégica ubicación hace que no pase desapercibido, tampoco su destacado color amarillo.
Fue construido a principios del siglo XVII por orden del gobernador de Madeira. De esta manera, quiso poner solución, y proporcionar defensa a los continuos ataques de piratas y corsarios al puerto de la ciudad. Todos estos acudían atraídos por el comercio de azúcar.
Cuatro siglos después, como no podía ser de otro modo, su función ha cambiado. Por ello te recomendamos que no dejes escapar la oportunidad de visitar sus instalaciones por dentro. Pasearás por su laberinto de pasajes, escaleras y torres. Y ya, desde lo más alto, obtendrás una magnífica panorámica de todo Funchal.
Junto su torre, actualmente se sitúa el Museo de Arte Contemporáneo. Su interior acoge exposiciones temáticas, y otras rotativas, que ofrecen la oportunidad de conocer la esencia artística de la región.
Entrada: 3 €, para público general, y 1,5 € (usuarios de Carnet Joven y mayores de 65 años)
Horario: de 10 a 12.30 horas y de 14 a 17.30 horas, de lunes a sábado
Consejo: Bajo las murallas de este fuerte encontrarás la Playa de Barreirinha, ¡asómate a conocerla!
Igreja do Socorro
También conocida como Igreja de Santa Maria Maior. La encontrarás justo detrás de la fortaleza, concretamente, en el Largo do Socorro.
Fue construida en el año 1523 y surgió a través de un voto realizado por la población de Funchal, como consecuencia de una epidemia de peste. Con el paso del tiempo, esta edificación tuvo que ser remodelada.
Fue reformada en el siglo XVII, y demolida un siglo después. Entre los restos de su base se construyó una nueva iglesia, cuya obra finalizó en el año 1768, y que coincide con la estructura que hoy conocemos.
Horario de visitas: de 9.30 a 12 horas y de 15 a 18 horas, todos los días
Capila do Corpo Santo
A menos de 300 metros del monumento sacro anterior se sitúa este, originario del siglo XV. Sin duda es considerado toda una reliquia, pues se trata de una de las pocas construcciones de la época que ha perdurado hasta la actualidad.
Esta capilla está dedicada a São Telmo, patrón de los pescadores. Se creó como fruto de la devoción de este gremio que, aún hoy, sigue volcado con esta edificación.
Sus características más destacadas son su planta longitudinal, su frotispício en dos aguas y la decoración marinerista que presenta su espacio interior.
Horario de visitas: de 9.30 a 12.30 horas y de 14 a 18 horas, todos los días
Prueba la exquisita gastronomía local
Durante tu visita a Funchal te recomendamos que pruebes su exquisita gastronomía local. En general, el conjunto de platos típicos de la isla de Madeira se caracterizan por ofrecer cocina casera a buen precio. ¡Te sitúas en el lugar perfecto para probarla! La Zona Velha de Funchal reúne a un gran número de restaurantes especializados.
Algunos de sus platos más demandados son el arroz con marisco, así como cualquiera de sus especialidades de pescados. Entre estos últimos destacan especialmente el pez espada, el atún en escabeche y su popular bacalhau. Te recomendamos que pruebes cualquiera de estos platos junto a un bolo do caco. Se trata de un pan elaborado a base de harina de trigo, o de maíz, que suele servirse acompañado con aceite y ajo.
Tan importante resulta la comida como la bebida de acompañamiento. Si aceptas nuestro consejo, y deseas innovar, pide un refresco de maracuyá. O, si prefieres ir sobre seguro, puedes pedir cualquier cerveza suave de las marcas Coral e Imperial.
Cualquier local de la zona satisfará tus expectativas. Pero si deseas que te concretemos más, acude a cualquiera de los locales situados en la calle Santa María. No solo te servirán buena comida, sino que, desde el atardecer, se transformará en una zona muy concurrida, que acogerá un ambiente bastante festivo y lúdico que te cautivará.
Cómo llegar a Funchal
Te desplazarás hasta esta isla portuguesa en avión. Aterrizarás en el aeropuerto de Madeira-Funchal, situado a más de 20 kilómetros de tu destino.
El trayecto a la ciudad de Funchal está estimado en unos 20 minutos aproximadamente.
Dónde alojarse
Terrace Mar Suite Hotel (****), Funchal: Apartahotel situado a 9 minutos a pie de playa. Cada uno de los apartamentos que lo componen dispone de amplias habitaciones, una moderna cocina, zona de estar con televisión por cable, y terraza propia. Puedes aprovecharte del servicio de Wi-Fi gratuito que ofrece en todas sus instalaciones. Además, asómate a la increíble piscina que se sitúa en su azotea, y usa la bañera hidromasaje contigua.
Pestana Casino Park Hotel & Casino (*****), Funchal: Alojamiento de lujo situado muy próximo a la playa. Cada una de sus habitaciones posee televisión vía satélite y balcón propio con espectaculares vistas a las bahía. Entre sus instalaciones encontrarás todo lo necesario para una estancia entretenida. Este alojamiento dispone de casino propio, discoteca, varios locales de restauración, así como una zona de spa junto a sus piscinas.
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